O que é socialismo?
Socialismo é o conjunto de ideias que defende mais igualdade econômica por meio do controle social da economia: propriedade pública ou coletiva de setores importantes, direitos para os trabalhadores e redistribuição da riqueza. Há uma corrente revolucionária, ligada a Marx, e uma corrente democrática, que busca as mudanças pelo voto. No espectro, fica à esquerda.
De onde veio
O socialismo nasceu na Europa do início do século XIX, em reação às condições de trabalho da Revolução Industrial. Os primeiros socialistas, como Robert Owen, Charles Fourier e Saint-Simon, imaginavam comunidades cooperativas; Marx os chamou de “utópicos”. A partir de 1848, o socialismo de Marx e Engels, que eles chamavam de “científico”, passou a dominar o movimento operário.
Revolucionário ou democrático
- Socialismo marxista-leninista: tomada do poder pela revolução e economia planejada pelo Estado, como na URSS.
- Socialismo democrático: mudanças pelo voto, com ampliação da propriedade pública e da participação popular, mantendo eleições e liberdades.
- Social-democracia: deixou de querer substituir o capitalismo e passou a regulá-lo. Veja o que é social-democracia.
Diferença entre socialismo e comunismo
Na teoria de Marx (Crítica do Programa de Gotha, 1875) e de Lênin (O Estado e a revolução, 1917), o socialismo é a primeira fase depois da revolução, com Estado forte e salário conforme o trabalho; o comunismo seria a fase final, sem classes e sem Estado. Por isso os países governados por partidos comunistas se diziam “socialistas”: nenhum declarou ter chegado ao comunismo. Fora do marxismo, “socialista” também nomeia partidos democráticos que aceitam o mercado, como os socialistas da França, de Portugal e da Espanha.
Partidos com “socialista” no nome
No Brasil, três partidos registrados têm a palavra no nome, e ficam em posições bem diferentes: o PSB (média 3,59 em 2022, centro-esquerda), o PSOL (média 1,41 em 2022, extrema esquerda) e o PSTU (média 0,51 em 2022, extrema esquerda).
O nome de um partido não diz onde ele fica: a posição vem da pesquisa com cientistas políticos de 2022, numa escala de 0 (extrema esquerda) a 10 (extrema direita).
Perguntas frequentes
Socialismo é de esquerda?
Sim. Todas as correntes socialistas ficam à esquerda, porque põem a igualdade econômica no centro. Elas variam da centro-esquerda (socialistas democráticos que aceitam o mercado) à extrema esquerda (revolucionários).
Existe país socialista hoje?
China, Vietnã, Laos, Cuba e Coreia do Norte são governados por partidos comunistas que se declaram socialistas. China e Vietnã, porém, adotaram desde os anos 1980 uma economia com mercado e empresas privadas.
Nesta pesquisa, “extrema” é só o nome da faixa numérica nas pontas da escala (0 a 1,5 e 8,51 a 10). Os autores avisam que a faixa não avalia se o partido é antissistema ou antidemocrático.
Para ler mais
- Karl Marx, Crítica do Programa de Gotha (1875).
- V. I. Lênin, O Estado e a revolução (1917).
- Andrew Heywood, Ideologias políticas: do liberalismo ao fascismo (Ática, 2010).
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Fazer o testeFontes conferidas em : Bolognesi, Ribeiro, Codato e Silva, Opinião Pública (2025), dados no Harvard Dataverse; Zucco e Power, Latin American Politics and Society (2023), Brazilian Legislative Surveys. Detalhes em metodologia e fontes. Achou um erro? Sugira uma correção.